A szívócsöveket elsősorban a váladék, különösen a köpet eltávolítására használják a páciens légútjából. Ez különösen fontos azoknak a betegeknek, akik betegség, műtét vagy egyéb okok miatt nem tudnak hatékonyan köhögni vagy köpni. A szívócsövek általában puha, ártalmatlan anyagokból készülnek, hogy ne sérüljenek a beteg légútjai. A szívócső úgy van kialakítva, hogy könnyen behelyezhető a páciens szájába vagy légútjába a köpet leszívása vagy eltávolítása céljából. Különböző méretű és formájú lehet, hogy megfeleljen a különböző korcsoportoknak vagy betegeknek. A szívócsöveket széles körben használják egészségügyi környezetben, beleértve a sürgősségi ellátást, a rehabilitációt, a műtőket és a légzésterápiát.